Xổ số cào, thường được gọi là vé cào, là một hình thức đánh bạc rất phổ biến. Đặc điểm lớn nhất của nó là người chơi có thể cào ngay sau khi mua để xem mình có trúng thưởng hay không. Khác với xổ số truyền thống, kết quả của xổ số cào có thể biết ngay lập tức, tính chất thỏa mãn ngay lập tức này thu hút một lượng lớn người chơi.
Cơ chế hoạt động của xổ số cào tương đối đơn giản. Bề mặt của vé thường được phủ một lớp sơn cào, người chơi cần sử dụng đồng xu hoặc công cụ khác để cào lớp sơn, nhằm tiết lộ những con số hoặc biểu tượng bên dưới. Nếu tổ hợp được tiết lộ phù hợp với điều kiện trúng thưởng, người chơi sẽ nhận được phần thưởng tương ứng. Xổ số cào có nhiều loại, mệnh giá từ vài nghìn đến vài trăm nghìn, phần thưởng cũng có cao có thấp, tiền thưởng cao nhất thường rất hấp dẫn.
Thiết kế của xổ số cào cũng rất chú trọng đến sức hấp dẫn và tính giải trí. Nhiều cơ quan phát hành xổ số sẽ phát hành vé theo chủ đề, kết hợp với các dịp lễ, hiện tượng văn hóa nổi bật hoặc các sự kiện thời sự khác, nhằm tăng tính thú vị của xổ số. Hơn nữa, việc in ấn màu sắc và thiết kế độc đáo cũng làm cho xổ số cào trông hấp dẫn hơn.
Tại nhiều quốc gia và khu vực, xổ số cào không chỉ là một hình thức giải trí mà còn là một phương tiện để chính phủ huy động vốn. Một phần doanh thu từ việc bán xổ số thường được sử dụng cho các hoạt động công ích, chẳng hạn như giáo dục, y tế và xây dựng cơ sở hạ tầng. Điều này đã giúp xổ số cào có được một hình ảnh tích cực trong xã hội.
Tuy nhiên, xổ số cào cũng đi kèm với một số tranh cãi. Một mặt, xổ số có thể mang đến cho người chơi cơ hội trúng thưởng, mang lại niềm vui tạm thời; mặt khác, việc tham gia quá mức có thể dẫn đến nghiện ngập và các vấn đề tài chính. Vì vậy, nhiều quốc gia và khu vực khi thúc đẩy xổ số cào cũng sẽ triển khai các biện pháp đánh bạc có trách nhiệm để bảo vệ người tiêu dùng.
Tóm lại, xổ số cào là một hình thức đánh bạc kết hợp giữa giải trí, kích thích và công ích. Với sự phát triển của xã hội và sự thay đổi trong lối sống của con người, mức độ phổ biến của nó vẫn đang không ngừng gia tăng. Dù là một hoạt động giải trí hay một cách để hỗ trợ các hoạt động công ích, xổ số cào đã chiếm một vị trí quan trọng trong xã hội hiện đại.
